Канонические изображения апостолов в христианстве

В самых ранних изображениях апостолы представлялись в виде 12 овец, стоящих по обе стороны от Христа — «пастуха» божьего. Но в средние века каждый апостол обрел свои собственные символические каноны в живописи, скульптуре, витражах.

Андрей символизируется косым крестом (обычно серебряным или золотым на синем фоне, поскольку предполагается, что именно на кресте такой формы он был распят). Как и другие святые, которые были рыбаками, он иногда имеет в качестве эмблемы рыбу.

Варфоломей традиционно изображается с ножом мясника — в память о том, что с него живого снимали кожу; также изображается с куском кожи на руке.

Иаков Старший, первый из апостолов, который был казнен, иногда изображается с саблей, которой он был обезглавлен. Его считают святым покровителем пилигримов, в первую очередь, в Святую Землю, и потому иногда в его изображении присутствуют такие атрибуты, как посох, дорожная бутыль и створчатая раковина. Пилигримы часто помещали раковины в свои шляпы как символ удачи в пути, но раковины имели и практическое значение — использовались в качестве ложек.

Иаков младший (брат Христа) изображается с палкой, которой Симеон убил его, ударив по голове.

Иоанна иногда изображают с чашей, из которой выскальзывает змея, — напоминание о легенде, что Иоанну был подан отравленный напиток, но Иоанну яд не причинил вреда, поскольку он перекрестил чашу.

Иуда Искариот иногда изображается с мешочком для денег, что напоминает о словах из Евангелия от Иоанна, сказанных Иудой Марии Магдалине: «Для чего бы не продать это миро за триста динариев и не раздать нищим?» Сказал он это не потому, что заботился о нищих, но потому, что был вор: он носил при себе денежный ящик и присваивал, «что туда опускали». Живописцы бороду Иуды часто рисуют желтой — это цвет, как трусости, так и предательства.

Иуда изображается с булавой — символом его мученичества в Персии, посохом или плотницким «квадратом» (намек на его профессию), а также с веслом, лодочным крюком или с кораблем — символами его путешествий с миссионерской целью.

Матфей как апостол несет мешочек с деньгами — намек на его должность сборщика налогов для римского государства (поэтому он считается покровителем банкиров и бухгалтеров). Иногда он несет плотницкие линейку и «квадрат» или предметы своего мученичества: пику, топор палача или алебарду.

Павел часто изображается как невысокий человек с лысым лбом и длинной бородой. Символ этого апостола — меч, на котором лежит раскрытая Библия. Павел является покровителем проповедников.

Петр также несет саблю (меч) в память о том, что он отсек ухо раба в Гефсиманском саду. Среди других эмблем — рыба и петух, в знак его учения, как говорил Христос на Тайной вечере: «Не пропоет и петух сегодня, трижды отречешься от Меня».

Симон иногда изображается держащим рыбу в руке, что содержит намек на его род занятий, а также с пилой — предметом его мученичества в Персии.

Фома несет копье, поскольку был им пронзен. Он также святой покровитель каменщиков и архитекторов, его символом является плотницкий «квадрат».